碧羅夫人得知葉潛病了，有些失望，大概也覺得葉潛怕是一時半刻用不得了，第二天便掃興離去。

朝陽公主一身妖嬈倚靠在雕花窗欞前，看著外面枯木寒風，不知道想到了什麽，她唇邊露出一抹蕭瑟的冷笑。

一旁錦繡上前細聲稟道：“公主，玉香堂送來的人都到了。”

朝陽公主微一動身，略略點了個頭，慢聲吩咐：“都叫過來吧！”

錦繡身邊小侍女茗兒聽到這話，忙出去傳人。

少頃，一排四個少年由一中年男子領著，魚貫而入。

朝陽公主打眼掃了下這四人，都是十七八歲的年紀，身形頎長，眉清目秀，鼻梁高挺，個個帶著恭順討巧的笑，倒真像是兄弟一般。

她手裏輕輕撩撥著一點香灰，懶懶散散地問：“玉香堂的人，都是這麽個樣子嗎？”

那四人一聽，面上那討巧的笑還掛著，只是摻入了些惶恐，看來雖然受了許多訓練，到底是沒見過什麽世面的。領著他們進來的中年男子聽到這話，趕緊跪地，誠惶誠恐地回道：“公主恕罪，這四位算是我們玉香堂這一輩最出色的了，特意帶來獻給公主的。”

朝陽玉指撥著那點香灰，媚眸都不擡一下，只淡淡吩咐一旁茗兒：“拿出來吧。”

茗兒知道其意，拿出一個八寶錦盒，走到那四人面前打開。只見錦盒中有數個繡工精致的粉色錦囊。

四人面面相覷，都不知是何意。

茗兒在一旁解釋道：“請四位各取一錦囊打開，若是所取錦囊有信物者，則可留在府中。你們四人，從左往右開始取吧。” 說著便將那錦盒遞到最左邊那少年面前。

那少年看來有些緊張，白皙光潔的額間有了薄汗，伸手在那錦盒中掂量了一番，一咬牙，閉上眸子隨意取了其中一個錦囊。

餘下來的兩個少年，見這錦囊皆是同樣的制式，並無什麽不同，也都聽天由命地取了。剩下最後一個，自然就是最右邊那個少年的錦囊了。

“各位，請打開錦囊一觀。”

四個少年捧著手中錦囊，迫不及待地打開。中間兩位少年打開後，見錦囊中空無一物，不由面色失落，紛紛偷眼看向左右。

最左邊那少年打開錦囊，只見裏面是用紅色緞子制成的蓮花。那蓮花背面還繡了一行小字：立是彌勒合掌，坐是蓮花瓣開。那少年開始不知其意，後來忽然想明白過來，白皙的臉騰地一下子紅了起來，捧著那朵蓮花，低垂了頭，不敢亂看。

而最右邊那個少年，打開錦囊，取出的卻是一個粉色緞子制成的桃子。他拿在手裏細看，只見桃子背面也繡了一句：脈脈雙含絳小桃，一團瑩軟釀瓊繆。這個少年面上也是一紅，喘息緊了幾分，偷眼瞅了瞅斜倚在窗邊的嬌媚女子，眸子裏漸漸有了氤氳之色。

茗兒見此情景，笑對那中年男子道：“竺爺，這兩個留下吧。”

中年男子見此情景，心裏大喜，忙到公主面前謝恩。那分別拿到了桃子和蓮花的兩位少年，心裏猜到自己多半是可以留下了，都心裏暗喜，卻也不敢露出，只低了頭靜靜叩在那裏。

朝陽睇了那兩少年一眼，淡淡命道：“過來吧。”

那兩位少年有些不知所措，茗兒忙在一旁示意他們到公主面前。

兩個人少年趕緊站起，忐忑不安地躬身立在公主面前。

朝陽微微頜首，掃了眼他們手中的信物，漫不經心地道：“一個叫撫桃，一個就叫品蓮吧。”

兩個少年俱是一怔，片刻反應過來，趕緊垂首溫順地道：“謝公主賜名。”

第二日，朝陽睡得日上三竿，便散漫起身，誰知身上竟有些怯力，想起素日候爺搜羅的那些養身之道，不禁微微一嘆，或許自己也應尋些來的。想到這裏，唇邊又勾起抹譏誚的笑，自己何時又在意過活得是否長久呢，還是得過且過吧。反正這日頭，過一日，是一日，也便少一日。

這日，吩咐下人備下車馬，她要前去碧羅夫人處。碧羅夫人差人送來了請柬，說什麽要邀她烹茶聽雪！心下暗嘆，這個小銀婦，什麽時候有了品茗的雅興呢，說來說去還不是惦記著自家那小騎奴！

車馬早已駛入後院暖室，朝陽款款步出屋子，早有小奴在旁跪下，一旁侍衛蕭桐上前扶住她的皓腕，她便輕踩了那小奴肩背上馬。

就在她一腳踏上馬車時，想起自己曾被囑咐此次出門務必要帶上葉潛的，便四處一看，並不見葉潛，不禁微蹙眉。誰知剛剛踏上馬車，便見腳下踩踏那小奴躬身站起，垂首立在一旁，可不是葉潛是誰呢！

她勾唇一笑，細打量那葉潛，雖才是十五歲的年紀，可也身形頎長，已然有了成年男子模樣。只是這葉潛低垂著頭，她並不能看到他到底相貌如何。

朝陽公主心念一動，便有了主意，玉腿輕晃，兩足輕噌，左腳上那繡鞋便應聲落在地上。

一旁的侍女，有葉長雲也有茗兒，兩人正侍立在一邊，見得公主繡鞋掉了，便要趕緊過來撿起。朝陽擡眸，媚眼掃了這兩人一眼，這兩人知其意，趕緊止步。

朝陽細眸流轉，輕瞥了葉潛一眼。

葉潛低著頭，並沒有敢擡頭看，但周圍的葉長雲和茗兒不動，侍衛蕭桐在一旁持劍巍然挺立不動。這鞋子，又落在葉潛眼前，落在葉潛腳下。

這個時候，能拾起鞋子的，也只有葉潛了。

他抿了抿唇，終於恭敬地跪下身子，兩手拾起那只繡鞋，用自己的袖子輕輕擦了擦上面沾染的些許雪花後，這才兩手捧起鞋子，高舉過頭頂，呈現在公主面前。

對一個從沒有近身侍候過主子的小奴來說，他做得已經夠好了。

但朝陽眸中漸漸蕩漾，斜眼冷瞄著他，並沒有接過那鞋子。身邊的葉長雲茗兒因了之前公主的那一眼，也都不敢上前。

葉潛兩手高舉過頭頂，呈上那鞋子，良久，卻並沒有人接。他慢慢有些不知所措起來，高舉起的手也幾分僵硬和顫抖。

偷偷擡起眸子往上看，首先映入眼簾的，便是一只玉足，足上裹了厚實秀美的羅襪，但依然看出其形狀精致小巧，想來這便是適才在自己肩上踏過的那只吧。沿著玉足上前，便是帶有茱萸紋的襦裙，裙擺妖嬈，隱約可窺見修長玉腿。看到這裏，他胸口一熱，再不敢往上擡眼了，慌忙垂下眸子去。但鼻端縈繞的那股幽香，卻是揮之不去，令他胸臆間有絲絲蕩漾。

那股幽香，早就在公主踩踏著自己的肩背而過時，便在自己鼻間蕩漾了，經久不散。

“你叫葉潛吧？”他的耳邊傳來不經意的聲音，那是浸入骨子裏的慵懶。

“是。”他的頭，趕緊又低垂了幾分，輕聲恭敬地回答道。

可是，那慵懶散漫的聲音，再沒有傳來。

寒風中，那只沒有了繡鞋的玉足，仿佛在輕顫。

他的心，有一瞬間的淩亂。

他猶豫著伸出手，托著繡鞋，輕柔地，溫順地，恭敬地，也帶著幾分顫抖地，將那只繡鞋，輕輕套在那只玉足上，那只曾踏過他的肩的玉足。

朝陽微微垂眸，俯視著那個為她穿上繡鞋的少年。

他的鼻子的確高挺，眉目也很是俊秀，假以時日，便是一個讓人心醉神迷的男子。但現在，他還真得只是一個少年罷了。

這個少年，身形略顯單薄，捧著一雙繡鞋的手，在微微顫抖。

朝陽眼波流轉，心間一動，便輕輕撩起那只玉足，魅惑地擦過那個少年烏黑的發絲，在空中劃過一個優美的弧線，最後穩穩地落在了馬車上。

提起裙擺，她彎腰走進馬車軟榻，斜靠在玉枕上，唇邊泛起一抹興味的笑。

這是一個有意思的少年，但是，卻終究還小，只是個孩子罷了。

葉長雲低垂著頭，卻將眼前情景看在心裏。她抿了抿唇，依然端莊恭敬地立在那裏，心裏卻已是泛起些微疑惑。

一旁蕭桐望著緩緩向前行去的馬車，眸中有覆雜的神色閃過，但旋即便再不覆見。他翻身上馬，驅馬上前，護在馬車左右。

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